Выиграть престижную стипендию на обучение и уехать жить в Лондон

Анна Косинская — бывший шеф-редактор «Бумаги». Два года назад она решила поступить в магистратуру в Великобритании, но из-за недостатка времени провалилась. На следующий год Анна подошла к вопросу серьезнее и в итоге поступила на практический курс по международной журналистике в лондонском City.

Как собрать все документы и на что обратить особое внимание, почему приходится отказываться от учебы в Оксфорде и на какие три вопроса нужно ответить себе, подавая документы за границу? Перед выставкой магистерских программ QS World Grad School Tour, на которой 27 сентября представят магистратуры из вузов Америки и Европы, Анна рассказывает, как получить шанс учиться в другой стране.

Идея поехать учиться за границу не может появиться спонтанно. Люди, как правило, готовятся год, а то и несколько к этому важному, а для кого-то решающему шагу. Себе, по-хорошему, нужно ответить на три существенных вопроса: зачем мне степень иностранного вуза, готов ли я уехать от семьи, друзей, любимой работы, детей и, в конце концов, смогу ли я закончить курс на иностранном языке.

В первый раз стадию рефлексии я прошла минут за 35. Несколько выпускников Оксфорда, приехав на побывку в Петербург, наперебой рассказывали мне, что поступление в лучший мировой вуз — совершенная ерунда: всего-то и надо что хорошее резюме, мотивационное письмо и пара рекомендаций от приличных людей. «Английский сдашь потом, деньги найти не проблема», — услышала я. За полтора месяца собрала документы и подала за час до дедлайна. И, разумеется, провалилась.

На следующий год я решила сделать всё по правилам. Хотя ответов на три вопроса у меня еще не было.

Подготовка

Год в магистратуре британского вуза стоит около 20 тысяч фунтов для иностранцев, примерно столько же понадобится на проживание и питание. Даже думать о том, чтобы покрыть эти расходы самостоятельно, я не решилась. Так что вот добрый совет: выбрал программу — сразу ищи на нее деньги. Источников финансирования, помимо кредитов на образование и родительских денег, довольно много.

Я решила не стесняться и поступать в Оксфорд, City в Лондоне, Шеффилд и Кэмбридж на всякий случай — всё под девизом «А почему бы и нет». Во все вузы без исключения заявку можно (и нужно) подавать через онлайн-форму. Она довольно подробная и требует нескольких часов, если не дней. Отдельно придется писать statement of purpose, это мотивационное письмо и есть один из главных критериев отбора.

Также потребуются резюме, перевод предыдущих дипломов, иногда эссе или научные статьи и две-три рекомендации от людей из академической или, что реже, профессиональной среды. И это тоже очень серьезный пункт: самим себе написать рекомендацию не выйдет, авторы должны отправить письма в отборочную комиссию самостоятельно, причем с рабочих адресов.

Как видно из этого списка, работы точно не на полтора месяца. Неприятной неожиданностью стало то, что заявки в Оксфорд и Кэмбридж платные, по 50 фунтов каждая.

У большинства вузов есть собственные стипендиальные программы. При этом чем старее и престижнее вуз, тем больше у него партнеров и попечителей. Для студента это значит больше возможностей получить деньги на образование.

Разумеется, просто так никто ничего не получает и есть куча подводных камней.

Во-первых, срок подачи. Университеты попроще скромно пишут: у вас будет больше шансов попасть на курс, если вы отправите заявку пораньше. Как таковой дедлайн существует только у вузов вроде Оксфорда. Их, как правило, три или четыре, и чтобы получить стипендию, успеть надо к первым двум.

Во-вторых, условия получения стипендии. У Оксфорда, например, есть множество разных программ финансирования. Есть отдельные стипендии для инженеров или, например, искусствоведов, отдельные — для студентов из Китая или африканских стран, отдельные для тех, кто относится к каким-либо меньшинствам или занимается исследованиями в определенной сфере. Стипендии в этом случае платят благотворительные фонды, заинтересованный в кадрах крупный бизнес или отдельные меценаты.

Я претендовала на стипендию Hill Foundation, рассчитанную как раз на россиян, получивших первое образование на родине. В электронной форме просто нужно было поставить галочку; отдельной заявки на стипендию не требуется, хотя я написала дополнительное письмо, что не запрещено.

В-третьих, размер стипендии. Она может быть полной, то есть покрывать стоимость курса, а также траты на проживание, еду, транспорт и студенческие развлечения — то, что тут и называется словом stipend. Далеко не все стипендии таковы, есть варианты, когда программа покрывает только курс или даже его часть.

В-четвертых, люди, ответственные за отбор стипендиатов, ищут действительно тех, кто заслуживает этих, прямо скажем, немаленьких денег, поэтому нужно не только подходить по формальным критериям, но и быть крутым во всех смыслах: академическом, профессиональном и личном. Если в этом есть сомнения, их надо перебороть и всё равно подать документы, приложив все усилия, чтобы рассказ о себе и резюме показывали вас с наилучшей стороны.

У других вузов, в которые я решила поступать, не нашлось подходящей стипендии, поэтому я включила их в заявку на Chevening — это программа правительства Великобритании для студентов со всего мира. Стипендию в этом случае выплачивает министерство иностранных дел и партнеры программы.

Процесс

Если быть до конца честной, то на Chevening я подавала без особых надежд. Из тысячи человек ежегодно выбирают десятку, хотя год от года итоговое число стипендиатов меняется. Сама по себе процедура напоминает подачу документов в вуз. Довольно большая анкета, рекомендательные письма, собственное эссе, объясняющее, почему вы заслуживаете стать стипендиатом. Ничего сверхъестественного, особенно если до этого дважды прошел горнило подачи в Оксфорд.

В заявке также нужно указать три британских вуза, точнее три магистерские программы, на которые хочется попасть. Ограничений нет никаких, но разумнее всего включать те университеты, куда вас точно возьмут. Ситуация, когда вам дали стипендию, но не приняли в вуз, выглядит довольно глупой. Кроме того, Chevening рассчитан на людей не только с хорошим дипломом, но и с профессиональным опытом, а также лидерским потенциалом, что и нужно подчеркивать в эссе.

Подав заявку осенью, я про это забыла, пока в апреле меня не позвали на интервью — финальный раунд отбора. Вот тут стало понятно, что ситуация сильно усложняется и надо серьезно подумать, готова ли я изменить свою уютную жизнь в Петербурге, где по городу нельзя пройти, не встретив дорогого сердцу приятеля. Не говоря уже о том, что при удачном исходе событий мне пришлось бы бросить работу, а это и вовсе звучало как вздор. Однако на интервью я решила пойти и, надо сказать, давно меня так не трясло.

В консульстве Великобритании я ожидала увидеть серьезных седовласых старцев, которые, по моим прикидкам, должны были сразу меня разоблачить и отправить домой как недостойную. На деле же собеседование проводили три приветливых человека: парень и девушка из посольства Великобритании в Москве и сотрудница петербургского консульства.

Речь шла о том, чем я занимаюсь сейчас, зачем мне в Англию и, конечно же, кем я вижу себя через десять лет. Из неожиданного меня спрашивали, какая историческая личность вызывает симпатию. Слава богу, я из Петербурга, и всегда можно ответить, что Петр I.

В общем, еще через пару месяцев я получила письмо о том, что мое интервью прошло успешно и стипендия моя. Для того чтобы осознать, что мой запасной вариант сработал и я реально еду в Англию, понадобилось еще несколько недель.

Риски

К моменту, как я узнала, что получила стипендию, меня приняли в три вуза из четырех. Кэмбриджу я не подошла совсем, а в Оксфорд меня взяли, но без стипендии. Собственно, наличие unconditional offer (то есть гарантии того, что тебя берут) и есть следующий этап оформления стипендии. До этого вузы могут тебя взять, но потребуют дослать копии недостающих документов или, например, пересдать экзамен по английскому.

У меня была проблема другого рода: мне нужно было выбрать между академическим курсом по russian studies в Оксфорде или практическим курсом по международной журналистике в City, который мало того что в Лондоне, так еще и считается лучшей медиашколой в Англии. И тут выяснился важный факт о стипендии британского МИДа: она покрывает только одногодичные программы. Так что, как ни печально, от двух лет в магистратуре Оксфорда пришлось отказаться. Жаль, что такую информацию не принято указывать в резюме.

О другом важном отличии этой стипендии я знала заранее, но осознала его уже после того, как приехала в Англию. Завершая процедуру оформления, ты подписываешь соглашение, которое обязывает тебя вернуться в родную страну как минимум на два года. Для тех, кто использует образование как легкий способ эмиграции, Chevening, очевидно, не годится.

Есть и множество мелочей. Например, нужно пройти медицинское обследование, которое покажет, что физически и ментально вы готовы учиться. На деле же это медосмотр наподобие школьного: мне измерили рост, вес, давление, проверили наличие прививок, спросили «ну как оно вообще» и отпустили с миром. Однако из секретариата Chevening прислали форму, заполнить которую доктор должен сам и на английском, так что сделать этот документ в районной клинике, скорее всего, не выйдет.

Выставка магистерских программ QS World Grad School Tour пройдет в отеле «Астория» 27 сентября с 14:30 до 20:00. На ней представят магистратуры из 24 вузов. Кроме того, свои стипендии представят сотрудники British Chevening Scholarships и «Глобального образования». Вход на выставку свободный, но для участия нужно зарегистрироваться.